SÃO PAULO – Em jogo 5 histórico, o Flamengo travou uma batalha com o Franca em um lotado Pedrocão, em São Paulo, na tarde deste sábado, e se isolou como hexacampeão e maior vencedor do NBB, três títulos à frente de Brasília. A vitória rubro-negra por 81 a 72 encerrou uma série de cinco jogos marcada por muita força em casa de ambas as equipes. Venceu, afinal, quem quebrou o mando de quadra.
Marcada por muito equilíbrio e coletividade, a partida decisiva teve como destaque o armador Franco Balbi, do Flamengo, com 15 pontos, seis rebotes e seis assistências. Só não superou o cestinha Marquinhos, com 18 pontos. Pelo lado do Franca, David Jackson garantiu os mesmos 18 pontos, pegou oito rebotes e deu duas assistências. Didi, que saiu machucado, fez 12.
O primeiro quarto foi uma verdadeira avalanche rubro-negra. Com defesa muito forte e ataque eficiente — aproveitamento de 50% em arremessos de três pontos — , os cariocas aproveitaram o bom momento de Anderson Varejão, foram com tudo pra cima e terminaram vencendo por 24 a 10.
O time de Franca só viria a acordar no segundo período, quando equilibrou o jogo. Com muita raça de André Gomes e brilho de Didi, a equipe paulista endureceu pra cima do Flamengo, que, com muita competência, mantinha a vantagem acesa. O ala Marquinhos, em grande forma, foi peça importante ao garantir pontos valiosos em arremessos de média e longa distância.
Sal grosso e brilho de Franco Balbi
Talvez o pote de sal grosso colocado ao lado do banco francano tenha feito efeito, já que, após o intervalo, a maré praticamente virou para o lado paulista. Mesmo sem Didi, que saiu machucado no fim da primeira metade, o time de Helinho promoveu uma sequência de 11 pontos seguidos. O Flamengo via sua vantagem se esvair e só marcou — e começou a equilibrar a partida naquele momento — restando quatro minutos, com Marquinhos.
O grande duelo, porém, viria no último quarto. O técnico Gustavo de Conti estancou um dos maiores problemas defensivos no terceiro quarto e promoveu marcação individual no ala-armador americano David Jackson, principal foco de criatividade ofensiva francano.
Se o candidato a MVP (melhor jogador) da fase de classificação do time paulista foi anulado, o indicado rubro-negro brilhou. Em uma atuação gigante do armador argentino Franco Balbi e bela contribuição do banco, o Rubro-Negro brigou ponto a ponto com o Franca, que, valente, se aproximou no placar algumas vezes.
À medida que Jimmy, Alexey, David Jackson e Hettsheimer pontuavam com arremessos de médio distância e da zona de três pontos, o armador do Flamengo colocava a bola debaixo dos braços, infiltrava no garrafão de Franca e garantia a vantagem sempre viva.
Foi Olivinha, porém, quem deu números finais à partida: o ala-pivô pegou rebote, sofreu falta, e decretou a vitória do Flamengo em dois lances livres. O título de MVPdas finais ficou com o jogador, xodó da torcida.
— As pessoas não têm noção do que nós passamos, as dores que sentimos. Entramos em quadra e todo mundo acha que está tudo 100%. É muita coisa por trás que ninguém vê. É comemorar, eu estou muito feliz. A gente sabe da dificuldade que é ganhar aqui dentro e ganhamos dois títulos aqui — declarou um emocionado Varejão, lembrando a conquista da Copa Super 8, no fim do ano passado. Perguntado sobre aposentadoria, o pivô de 36 anos se garantiu em quadra com um sorriso no rosto.
— Estou me sentindo bem, nesse fim de temporada me senti até melhor do que em outros momentos. Nao tenho data, não.